척추전만증 [Lordosis]: 증상, 원인, 치료 방법까지 총정리

a4208wen22 2025. 5. 25.

척추전만증(Lordosis)은 척추의 자연스러운 곡선 중 하나로, 보통 허리와 목 부위에서 발생하는 척추의 과도한 전방 만곡을 의미합니다. 이 질환은 대부분 허리 부위에서 나타나며, 일반적으로 '허리굽음'이라고도 불립니다. 과도한 척추 전만증은 자세에 영향을 미치고, 다양한 신체적 불편함을 초래할 수 있습니다. 본 글에서는 척추전만증의 정의, 원인, 증상, 진단, 치료 방법 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 척추전만증의 정의와 특징

척추는 일반적으로 4개의 주요 곡선을 가집니다: 목 부위의 경추, 등 부위의 흉추, 허리 부위의 요추, 그리고 엉덩이 부위의 천추입니다. 척추전만증은 이 중 요추(허리)와 경추(목)의 전만 상태가 비정상적으로 과도하게 굽어지는 상태를 의미합니다.

정상적인 척추의 곡선은 몸에 무리를 주지 않도록 자연스럽게 형성되며, 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 그러나 이 곡선이 과도하게 만곡되면 신체의 균형에 영향을 주고, 척추와 주변 근육에 부담을 가중시킬 수 있습니다.

2. 척추전만증의 원인

척추전만증의 원인은 다양합니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다:

유전적 요인: 가족력에 따라 척추 전만증이 발생할 수 있습니다.
부상: 교통사고나 운동 중의 부상 등으로 척추에 강한 충격이 가해지면 척추의 형태가 변형될 수 있습니다.
근육 불균형: 복부 근육과 허리 근육의 불균형이 척추의 정상적인 곡선을 방해할 수 있습니다. 특히, 허리 근육이 약하면 척추가 과도하게 전방으로 굽어질 수 있습니다.
골다공증: 골다공증은 뼈의 밀도가 감소해 척추가 쉽게 압박을 받게 되며, 이로 인해 척추의 곡선이 변형될 수 있습니다.
비만: 과도한 체중은 척추에 부담을 주어 척추전만증을 유발할 수 있습니다.
나이: 나이가 들면서 척추의 구조가 변화하거나 퇴행성 변화가 일어나면서 척추전만증이 발생할 수 있습니다.
신경학적 문제: 신경 문제로 인해 근육이 비정상적으로 긴장하거나 약해지면 척추의 정렬에 영향을 줄 수 있습니다.

3. 척추전만증의 증상

척추전만증의 주요 증상은 다음과 같습니다:

허리 통증: 과도한 전만증은 척추와 주변 근육에 부담을 주어 통증을 유발할 수 있습니다.
굽은 자세: 허리가 지나치게 휘어져 보이는 굽은 자세가 나타날 수 있습니다.
근육 피로감: 척추의 비정상적인 곡선으로 인해 근육이 과도하게 긴장하거나 피로해질 수 있습니다.
감각 이상: 심한 경우, 신경 압박으로 인해 다리나 허벅지의 감각 이상이 나타날 수 있습니다.
걷기 어려움: 척추의 비정상적인 곡선으로 인해 걷는 동작이 불편할 수 있습니다.

4. 척추전만증의 진단

척추전만증을 진단하는 방법은 주로 다음과 같습니다:

신체 검사: 전문의가 환자의 자세와 움직임을 평가하여 척추의 상태를 확인합니다.
X-ray 촬영: 척추의 구체적인 형태를 파악하기 위해 X-ray 촬영을 통해 척추의 곡선을 측정합니다.
MRI 검사: 신경이나 디스크 문제를 확인하기 위해 MRI 촬영이 필요할 수 있습니다.

5. 척추전만증의 치료 방법

척추전만증의 치료는 원인과 증상의 정도에 따라 다릅니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

1) 보존적 치료

물리치료: 물리치료는 척추와 근육의 균형을 맞추고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 특히, 체중을 줄이고 척추를 올바르게 정렬하는 운동이 중요합니다.
교정 운동: 척추 전만증을 개선하기 위한 운동으로는 복근과 등 근육을 강화하는 운동이 효과적입니다.
약물 치료: 통증이 심할 경우, 진통제나 근육 이완제를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.

2) 수술적 치료

보통은 보존적 치료로 개선이 가능하지만, 증상이 심하거나 신경 압박이 있을 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 대표적인 수술 방법은 척추 융합술이 있으며, 이는 척추를 고정시켜 과도한 전만증을 방지합니다.

3) 생활습관 개선

체중 관리: 비만은 척추에 큰 부담을 주므로 체중을 적정 수준으로 유지하는 것이 중요합니다.
자세 교정: 올바른 자세를 유지하는 것이 척추전만증 예방에 도움이 됩니다. 특히, 장시간 앉아 있을 때에는 자주 일어나서 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
운동: 규칙적인 운동을 통해 근육의 균형을 맞추고, 척추에 부담을 줄일 수 있습니다.

6. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 척추전만증은 누구에게나 발생할 수 있나요?
척추전만증은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 원인에 의해 더 흔하게 발생합니다. 예를 들어, 부상, 비만, 골다공증 등이 원인이 될 수 있습니다.
Q2. 척추전만증이 심하면 일상생활에 지장이 있을까요?
네, 과도한 척추전만증은 허리 통증, 걷기 불편, 그리고 다른 신체적인 불편함을 유발할 수 있습니다. 이로 인해 일상생활에 지장이 있을 수 있습니다.
Q3. 척추전만증을 예방할 수 있는 방법은 무엇인가요?
적절한 자세 유지, 규칙적인 운동, 체중 관리 등이 척추전만증 예방에 도움이 됩니다.
Q4. 척추전만증 치료는 얼마나 걸리나요?
치료 기간은 증상의 정도와 치료 방법에 따라 달라집니다. 보통 보존적 치료는 몇 주에서 몇 개월이 소요되며, 수술이 필요한 경우 회복 기간이 길어질 수 있습니다.
Q5. 수술이 필요하지 않은 경우, 물리치료만으로도 치료가 가능한가요?
네, 대부분의 경우 물리치료와 운동을 통해 증상을 완화하고 개선할 수 있습니다. 다만, 증상이 심각할 경우 전문의의 상담을 받는 것이 중요합니다.