성대결절 [Vocal Nodules]: 증상, 원인, 치료 및 예방 방법

a4208wen22 2025. 5. 29.

성대결절(vocal nodules)은 성대에 생기는 작은 혹으로, 주로 목소리를 자주 사용하는 사람들에게 발생합니다. 이 글에서는 성대결절의 정의, 증상, 원인, 치료 방법과 예방 방법을 자세히 살펴보겠습니다.

성대결절이란?

성대결절은 성대의 점막 표면에 발생하는 작은 결절(혹)을 의미합니다. 이 결절은 대부분 양성으로, 목소리를 자주 사용하는 사람, 예를 들어 교사, 가수, 변호사 등에게 흔히 발생합니다. 성대는 공기가 지나갈 때 진동하여 목소리를 생성하는데, 이때 성대에 과도한 부담이 가해지면 결절이 생길 수 있습니다. 결절은 두 개의 작은 돌기처럼 나타나며, 성대의 운동을 방해해 목소리가 변하거나 힘이 없어지는 증상을 일으킬 수 있습니다.

성대결절의 증상

성대결절의 증상은 결절이 성대에 미치는 압력과 그로 인한 변화에 따라 달라질 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

목소리 변화: 성대결절로 인해 목소리가 거칠고 쉰소리가 날 수 있습니다. 특히 발음이 불분명해지고 목소리가 힘없이 들릴 수 있습니다.
목의 피로감: 성대에 결절이 생기면 말을 많이 하거나 큰 소리를 낼 때 목이 쉽게 피로해집니다.
발음 불편: 음성의 높낮이를 조절하기 어려워지고 발음이 정확하게 나오지 않을 수 있습니다.
목에 이물감: 결절이 성대에 닿으면서 목에 이물감이나 가벼운 통증을 느낄 수 있습니다.
지속적인 목의 쉰 소리: 감기나 인후염이 아닌 경우에도 지속적으로 목소리가 쉰 상태가 지속될 수 있습니다.

성대결절의 원인

성대결절은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 가장 주요한 원인은 성대에 지속적인 과부하를 주는 것입니다. 일반적으로 아래와 같은 이유로 발생할 수 있습니다:

과도한 목소리 사용: 지나치게 큰 소리를 내거나, 오랜 시간 동안 말을 많이 하거나, 목소리를 고음으로 자주 내는 사람들이 성대결절에 걸릴 위험이 높습니다. 예를 들어 교사, 가수, 강사 등은 성대결절의 주요 직업군입니다.
잘못된 발음 습관: 목소리를 낼 때 잘못된 발음 방식이나 과도하게 힘을 주는 발음이 성대에 부담을 줄 수 있습니다.
흡연: 흡연은 성대의 점막을 자극하고 염증을 유발해 결절을 형성할 수 있습니다. 또한, 흡연은 성대의 건강을 악화시키고 치유를 지연시킬 수 있습니다.
과도한 기침이나 목소리의 사용: 기침을 자주 하거나 목소리를 내는 방식이 불규칙하거나 지나치면 성대에 압력이 가해져 결절이 발생할 수 있습니다.
스트레스: 정신적인 스트레스나 긴장이 쌓이면 목소리에도 영향을 미쳐 성대결절을 일으킬 수 있습니다.

성대결절의 치료 방법

성대결절을 치료하는 방법은 결절의 크기와 상태에 따라 달라집니다. 대부분의 경우, 적절한 치료와 관리로 호전될 수 있습니다.

음성 치료: 성대결절을 치료하는 가장 일반적인 방법은 음성 치료입니다. 음성 치료사는 발음 습관을 교정하고 성대에 무리를 주지 않도록 돕습니다. 발음이나 호흡 방법을 개선하여 성대에 부담을 줄 수 있습니다.
휴식과 관리: 목소리를 많이 사용하는 사람이라면 충분한 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 목소리를 과도하게 사용하지 않도록 하고, 필요할 경우 음성 휴식을 취하면서 성대가 회복할 수 있도록 돕습니다.
약물 치료: 염증이 동반된 경우 항염증제를 사용해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 하지만 약물은 결절 자체를 없애는 데 도움을 주지는 않으며, 주로 염증을 줄이는 데 사용됩니다.
수술: 약물 치료와 음성 치료로도 개선되지 않는 경우, 수술을 통해 결절을 제거할 수 있습니다. 하지만 수술은 최후의 방법으로 고려되며, 수술 후에도 음성 치료가 필요할 수 있습니다.

성대결절의 예방 방법

성대결절을 예방하기 위한 방법은 성대에 무리가 가지 않도록 주의하는 것입니다. 다음과 같은 방법들이 예방에 도움이 됩니다:

목소리 과다 사용 피하기: 목소리를 많이 사용하는 사람은 적절한 휴식을 취해야 합니다. 지나치게 큰 소리를 내거나, 너무 많은 말을 하지 않도록 주의하세요.
발음 습관 개선: 발음을 정확히 하고, 성대에 무리가 가지 않도록 올바른 발음 습관을 갖는 것이 중요합니다.
흡연과 음주 피하기: 흡연과 음주는 성대에 자극을 주어 결절을 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
스트레스 관리: 스트레스를 잘 관리하고, 긴장을 풀 수 있는 방법을 찾는 것이 도움이 됩니다. 이완 운동이나 명상 등을 통해 스트레스를 해소하세요.
음성 훈련: 정기적으로 음성 훈련을 받거나 발음에 대해 신경을 써서 성대를 올바르게 사용하는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

성대결절이 발생하면 목소리가 항상 변하나요?
대부분의 경우 성대결절이 발생하면 목소리에 변화가 생깁니다. 그러나 결절의 크기와 위치에 따라 목소리 변화의 정도가 다를 수 있습니다.
성대결절은 나이가 많은 사람에게만 생기나요?
성대결절은 나이에 관계없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 그러나 목소리를 자주 사용하는 직업을 가진 사람들이 더 많이 걸릴 수 있습니다.
성대결절이 완치되면 다시 생길 수 있나요?
성대결절을 치료한 후에는 적절한 관리와 예방 조치를 취하지 않으면 다시 발생할 수 있습니다. 따라서 지속적인 관리가 필요합니다.
성대결절은 수술로만 치료할 수 있나요?
대부분의 경우 성대결절은 음성 치료와 휴식을 통해 개선됩니다. 수술은 마지막 수단으로 고려됩니다.
음성 치료는 얼마나 걸리나요?
음성 치료의 기간은 사람마다 다릅니다. 치료는 보통 몇 주에서 몇 달까지 걸릴 수 있으며, 결절의 크기와 상태에 따라 달라집니다.