추간판 탈출증 (Lumbar Herniated Intervertebral Disc) – 원인, 증상, 치료법까지 완벽 이해

a4208wen22 2025. 5. 31.

1. 추간판 탈출증이란?

추간판 탈출증(lumbar herniated intervertebral disc)은 척추에서 발생할 수 있는 일반적인 질환 중 하나로, 허리 부위의 디스크가 탈출하거나 돌출되는 상태를 의미합니다. 척추는 여러 개의 척추뼈(vertebrae)로 이루어져 있으며, 각 척추뼈 사이에는 디스크(intervertebral disc)가 존재합니다. 디스크는 척추 뼈들 사이에서 충격을 흡수하고, 척추의 움직임을 돕는 역할을 합니다.

디스크는 두 가지 주요 부분으로 구성됩니다:

핵심 부위(내부): 젤리와 같은 물질로, 압력을 완화하는 역할을 합니다.
외부 링(섬유륜): 단단하고 탄력있는 물질로, 디스크의 내부를 보호합니다.

추간판 탈출증은 이 디스크의 외부 링이 손상되면서, 내부의 젤리 같은 물질이 바깥으로 돌출되거나 탈출하는 상태입니다. 이 상태가 척추 신경을 압박하면 심한 통증이나 감각 이상, 심할 경우 마비까지 일어날 수 있습니다.

2. 추간판 탈출증의 원인

추간판 탈출증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 그 중 가장 흔한 원인으로는 다음과 같습니다:

노화: 시간이 지나면서 디스크의 수분이 감소하고 탄력성이 떨어지며, 섬유륜이 약해져서 탈출이 쉽게 일어날 수 있습니다.
과도한 체중: 비만이나 과도한 체중은 척추에 부담을 주고, 디스크가 탈출될 가능성을 높입니다.
잘못된 자세와 생활습관: 오래 앉아 있는 자세, 잘못된 자세로 무거운 물건을 들어올리는 등의 습관이 디스크에 과도한 압력을 가할 수 있습니다.
외상: 사고나 급격한 충격으로 디스크가 탈출할 수 있습니다.
유전적 요인: 가족력이 있을 경우, 추간판 탈출증의 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

3. 추간판 탈출증의 주요 증상

추간판 탈출증의 증상은 다양하게 나타날 수 있습니다. 주로 탈출된 디스크가 신경을 압박하면서 발생하는 증상은 다음과 같습니다:

허리 통증: 가장 일반적인 증상은 허리의 날카롭고 심한 통증입니다. 특히 물리적인 활동 후 통증이 심해질 수 있습니다.
하지 방사통: 탈출된 디스크가 신경을 압박하면, 다리나 엉덩이로 방사되는 통증이 발생할 수 있습니다. 이를 ‘좌골신경통’이라고도 합니다.
감각 이상: 다리나 발에 저림, 따끔거림, 무감각 증상이 발생할 수 있습니다.
근육 약화: 신경 압박으로 인해 다리 근육이 약해져서 힘을 잃거나 보행에 어려움이 생길 수 있습니다.
배뇨나 배변 장애: 심한 경우, 신경 압박으로 인해 배뇨나 배변에 문제가 발생할 수 있습니다. 이는 즉시 치료가 필요하며, 방치할 경우 더 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

4. 추간판 탈출증의 진단 방법

추간판 탈출증을 진단하기 위한 방법은 다음과 같습니다:

신체 검사: 의사는 환자의 자세와 움직임을 확인하고, 다리의 근육 반응이나 감각 상태를 점검합니다.
MRI(자기공명영상): MRI는 디스크의 상태를 정확하게 확인할 수 있는 가장 일반적인 검사 방법입니다. 탈출된 디스크와 신경 압박 정도를 상세하게 확인할 수 있습니다.
CT(컴퓨터 단층촬영): CT를 통해 척추와 디스크의 상태를 평가할 수 있습니다.
X-ray: X-ray는 뼈 상태를 확인하는 데 사용되지만, 디스크나 신경 압박은 볼 수 없습니다. 그러나 척추 변형이나 이상 여부를 확인할 수 있습니다.

5. 추간판 탈출증의 치료 방법

추간판 탈출증의 치료는 증상의 심각도와 환자의 상태에 따라 달라집니다. 치료 방법은 보통 비수술적 방법부터 시작하여, 필요 시 수술로 진행됩니다.

비수술적 치료
- 약물 치료: 통증 완화를 위해 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 진통제를 사용할 수 있습니다. 경우에 따라 신경통을 완화하는 약물도 처방될 수 있습니다.
- 물리 치료: 물리 치료사는 적절한 스트레칭, 강화 운동, 전기 자극 등을 통해 통증을 완화하고, 근육을 강화하여 재발을 방지할 수 있도록 돕습니다.
- 주사 치료: 스테로이드 주사 등을 통해 염증을 감소시키고, 통증을 완화할 수 있습니다.
수술적 치료: 수술은 비수술적 치료로 증상이 호전되지 않거나, 심한 신경 압박으로 기능에 장애가 있는 경우에 고려됩니다. 수술 방법에는 디스크 제거술이나 미세 수술 등이 있으며, 신경 압박을 해소하고, 통증을 완화하는 데 중점을 둡니다.

6. 추간판 탈출증의 예방 방법

추간판 탈출증을 예방하려면 다음의 방법들이 도움이 됩니다:

적절한 체중 유지: 과체중은 디스크에 추가적인 부담을 줄 수 있으므로, 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
규칙적인 운동: 허리 근육을 강화하고, 척추의 유연성을 유지하는 운동이 필요합니다. 요가나 필라테스 같은 운동이 도움이 될 수 있습니다.
올바른 자세: 장시간 앉아 있을 때는 바른 자세를 유지하고, 적절히 쉬는 것이 중요합니다. 무거운 물건을 들 때는 허리가 아니라 다리의 힘을 이용해야 합니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

추간판 탈출증은 언제 수술이 필요할까요?
비수술적 치료로 효과가 없고, 통증이 심하거나 다리 근육에 마비가 오는 등 기능적 장애가 있을 때 수술을 고려합니다.
추간판 탈출증은 완치가 가능한가요?
대부분의 경우 비수술적 치료로 증상이 완화되며, 재발을 방지하는 운동과 치료가 중요합니다. 수술을 받았다면, 정상적인 활동을 할 수 있습니다.
추간판 탈출증을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
규칙적인 운동, 올바른 자세, 체중 관리가 예방에 도움이 됩니다. 과도한 체중은 디스크에 부담을 줄 수 있으므로 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
추간판 탈출증이 다리로 방사되는 통증을 유발하는 이유는 무엇인가요?
탈출된 디스크가 신경을 압박하면서 통증이 다리로 방사됩니다. 이 상태는 좌골신경통이라고도 합니다.
디스크 탈출증을 치료하지 않고 방치하면 어떻게 되나요?
디스크 탈출증을 방치하면, 신경 압박으로 인한 통증이 지속될 수 있고, 심한 경우 마비나 운동 기능 장애를 일으킬 수 있습니다. 또한, 배뇨 및 배변 장애 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.