유방종괴란 무엇인가? 증상, 원인, 진단 및 치료 방법까지 자세히 알아보자

a4208wen22 2025. 6. 3.

유방종괴는 여성의 유방에 발생하는 혹 또는 덩어리를 의미합니다. 유방에 덩어리가 만져지는 경우, 이는 대부분 악성보다는 양성 종양일 가능성이 높습니다. 그러나 유방종괴가 발생했다고 해서 모두 무조건 좋은 징후인 것은 아니므로, 이를 정확히 이해하고, 적절한 진단과 치료가 필요합니다. 이번 글에서는 유방종괴의 정의, 증상, 원인, 진단 및 치료 방법까지 모든 정보를 자세히 살펴보겠습니다.

유방종괴란?

유방종괴는 유방에 나타나는 모든 형태의 덩어리나 혹을 의미합니다. 이러한 종괴는 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 그 중 상당수는 양성 종양입니다. 그러나 유방에 덩어리가 만져졌을 때 그 자체로 악성일 수도 있으므로, 반드시 전문적인 검사를 통해 정확한 진단이 필요합니다.

유방종괴의 주요 증상

유방종괴의 증상은 그 크기나 성질에 따라 다를 수 있습니다. 대부분의 경우, 유방종괴는 자각 증상이 없을 수 있습니다. 하지만 덩어리가 만져지거나 유방의 모양이나 크기가 변하는 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

유방에 만져지는 덩어리: 가장 흔한 증상은 유방에서 덩어리가 만져지는 것입니다. 이 덩어리는 대부분 비통증성입니다.
유방의 크기 변화: 종괴가 커지면 유방의 크기나 모양이 변할 수 있습니다.
유두에서의 분비물: 종괴가 유방관에 영향을 미치는 경우, 유두에서 분비물이 나올 수 있습니다.
통증: 덩어리가 크거나 특정 위치에 있을 때 유방에 통증을 유발할 수 있습니다.
피부 변화: 종괴 주위의 피부가 붉어지거나 두꺼워질 수 있습니다.

유방종괴의 원인

유방에 종괴가 생기는 원인은 매우 다양합니다. 대부분의 경우, 종괴는 양성으로 발생하지만, 일부는 악성일 수 있기 때문에 원인을 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

양성 종양: 가장 일반적인 원인은 양성 종양입니다. 양성 종양에는 섬유선종, 유선종양, 유방 낭종 등이 포함됩니다. 이들은 대부분 암이 아니며, 큰 위험 없이 치료가 가능합니다.
호르몬 변화: 여성의 생리주기나 임신, 폐경 등의 호르몬 변화가 유방에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 월경 전후에 유방의 크기나 형태가 변하는 경우가 많습니다.
유방 감염: 유방에 감염이 발생하면 염증이 생기고, 이로 인해 종괴가 만져질 수 있습니다. 유방염이나 유두염 등이 이에 해당합니다.
유방암: 유방에 악성 종양이 생길 경우, 유방암이 원인일 수 있습니다. 유방암은 초기에는 증상이 미미할 수 있기 때문에 정기적인 검진이 중요합니다.

유방종괴의 진단 방법

유방에 종괴가 만져지면, 정확한 진단을 위해 다양한 검사 방법이 사용됩니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.

유방 자가검진: 유방 자가검진은 매월 정기적으로 시행해야 하는 기본적인 검사입니다. 덩어리가 만져지는지, 유방에 변화가 있는지를 스스로 확인할 수 있습니다.
유방 초음파: 유방 초음파는 덩어리의 크기, 형태, 위치를 확인하는 데 유용합니다. 또한 종괴가 낭종(액체로 채워진 종괴)인지 아닌지도 판단할 수 있습니다.
유방 X선 촬영(맘모그램): 유방 X선 촬영은 유방 내 종괴의 위치와 크기를 확인하고, 악성 여부를 판별하는 데 중요한 역할을 합니다.
생검: 만약 유방 초음파나 맘모그램에서 악성 가능성이 있는 종괴가 발견되면, 생검을 통해 종괴의 세포를 채취하고 악성 여부를 확인합니다.
MRI: 일부 경우에는 유방 MRI를 통해 더욱 상세한 이미지를 얻고, 종괴의 성격을 구체적으로 파악할 수 있습니다.

유방종괴의 치료 방법

유방종괴의 치료는 그 원인과 성질에 따라 달라집니다. 대부분의 양성 종양은 특별한 치료 없이 주의 깊은 관찰로 충분하지만, 악성 종괴는 즉각적인 치료가 필요합니다. 치료 방법은 다음과 같습니다.

양성 종양의 치료: 양성 종양이 발견되면, 대부분의 경우 특별한 치료 없이 정기적인 추적 관찰을 할 수 있습니다. 종괴가 커지거나 불편함을 유발하면 수술로 제거할 수 있습니다.
악성 종양의 치료: 유방암과 같은 악성 종양이 발견되면, 수술, 방사선 치료, 화학 요법, 호르몬 요법 등의 치료가 필요할 수 있습니다. 적절한 치료 방법은 종양의 크기, 위치, 진행 정도에 따라 달라집니다.
호르몬 치료: 호르몬 변화로 인한 유방종괴는 호르몬 치료나 약물을 통해 관리할 수 있습니다. 특히 생리주기와 관련된 변화인 경우, 호르몬을 조절하는 약물로 치료할 수 있습니다.

유방종괴에 대한 자주 묻는 질문(FAQ)

유방종괴는 모두 암인가요? 대부분의 유방종괴는 양성입니다. 유방암은 드물지만, 정확한 진단을 위해 검사를 받는 것이 중요합니다.
유방종괴는 어떻게 확인하나요? 유방 자가검진, 초음파, X선 촬영, 생검 등의 방법으로 유방종괴를 확인할 수 있습니다.
유방종괴가 생기면 반드시 수술해야 하나요? 양성 종괴는 대부분 수술 없이 관찰만 해도 됩니다. 다만, 불편함이나 커지는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
유방종괴가 유방암으로 발전할 수 있나요? 대부분의 양성 종괴는 유방암으로 발전하지 않지만, 악성 종괴의 경우 즉각적인 치료가 필요합니다.
유방종괴를 예방할 수 있나요? 유방종괴의 예방은 어려우나, 정기적인 유방 검진과 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
유방종괴가 있으면 임신에 영향을 미치나요? 대부분의 경우, 유방종괴는 임신에 영향을 미치지 않습니다. 다만, 유방에 이상이 있으면 전문가의 상담을 받는 것이 좋습니다.