구획증후군(Compartment Syndrome): 원인, 증상, 진단, 치료까지

a4208wen22 2025. 7. 5.

구획증후군(Compartment syndrome)은 근육과 그에 딸린 혈관, 신경 등이 일정한 공간 내에서 압력이 증가함으로써 발생하는 질환입니다. 이 질환은 주로 외상으로 인한 부상 후 발생하며, 신속하게 치료하지 않으면 영구적인 신경 손상이나 근육 괴사로 이어질 수 있습니다. 구획증후군에 대해 더 자세히 알아보겠습니다.

1. 구획증후군의 정의

구획증후군은 근육이나 혈관, 신경 등 여러 조직이 담겨 있는 ‘구획(compartment)’ 내 압력이 비정상적으로 상승하는 질환입니다. 이러한 압력 상승으로 인해 혈액 순환이 제한되고, 결국에는 근육과 신경에 산소 공급이 부족해져 세포가 손상될 수 있습니다.

구획증후군은 대부분 다리나 팔과 같은 팔꿈치, 무릎, 발목 등 상지와 하지에 발생하며, 급성 구획증후군이 흔히 발생할 수 있는 형태입니다.

2. 구획증후군의 원인

구획증후군은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다.

외상: 사고로 인한 골절, 타박상, 출혈 등이 가장 흔한 원인입니다. 특히 뼈가 부러지거나 외부 충격으로 인해 근육이 눌리거나 찢어지면 구획증후군이 발생할 수 있습니다.
과도한 운동: 오랜 시간 동안 강도 높은 운동이나 무리한 운동을 하게 되면 근육에 과도한 부담이 가해지고, 그로 인해 구획증후군이 발생할 수 있습니다.
근육 부종: 근육에 갑작스러운 부종이 생기면, 주변의 혈관이나 신경을 압박하여 혈액 순환에 문제가 생길 수 있습니다.
약물이나 독성 물질: 특정 약물이나 독성 물질이 근육에 축적되거나 혈류를 차단하여 구획증후군을 유발할 수 있습니다.

3. 구획증후군의 증상

구획증후군의 증상은 압력이 상승하는 구획의 위치와 정도에 따라 다를 수 있지만, 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

심한 통증: 구획증후군에서 가장 주요한 증상은 극심한 통증입니다. 통증은 시간이 지남에 따라 점차 악화되며, 일반적인 진통제로는 효과를 보기 어려운 경우가 많습니다.
감각 이상: 손상된 부위에 감각 이상이 생기기도 합니다. 피부가 무감각해지거나, 따끔거리는 느낌, 무거운 느낌 등이 발생할 수 있습니다.
운동 기능 저하: 근육이 압박을 받으면 운동 능력이 저하됩니다. 예를 들어, 팔꿈치나 무릎 구획증후군에서는 팔이나 다리의 움직임이 제한될 수 있습니다.
발적 또는 청색증: 압력 상승으로 혈액 순환이 원활하지 않으면 피부가 붉어지거나, 심한 경우에는 파랗게 변할 수도 있습니다.
부종: 압력이 증가하면서 해당 부위의 부종이 발생할 수 있습니다.

4. 구획증후군의 진단

구획증후군을 진단하기 위해서는 증상과 병력 청취가 중요한 첫 단계입니다. 이후 의사는 압력을 측정할 수 있는 특수한 기구를 사용하여 구획 내 압력을 확인합니다. 일반적으로 구획 압력이 30mmHg 이상일 때 구획증후군이 의심됩니다. 또한, MRI나 X-ray를 통해 뼈와 근육 상태를 확인할 수 있으며, 혈액 검사로 산소 공급 부족 여부를 판단하기도 합니다.

5. 구획증후군의 치료

구획증후군은 조기 치료가 중요합니다. 만약 적절한 치료가 이루어지지 않으면 근육과 신경의 손상이 진행되어 기능 회복이 어려울 수 있습니다.

보존적 치료: 초기에는 가능한 한 해당 부위를 안정시키고, 부종을 완화시켜야 합니다. 물리치료와 진통제, 소염제를 사용하여 증상을 완화할 수 있습니다.
외과적 치료: 급성 구획증후군에서는 압력이 지속적으로 상승하면, 해당 부위의 피부나 근육을 절개하는 방법인 ‘구획 절개술(fasciotomy)’이 필요합니다. 이 수술은 구획 내 압력을 감소시켜 혈류를 정상화하는 방법입니다. 수술 후에는 감염 예방과 회복을 위한 추가적인 치료가 필요할 수 있습니다.

6. 구획증후군의 예후

구획증후군의 예후는 얼마나 빨리 치료를 받았는지에 따라 다릅니다. 조기에 치료를 받으면 예후가 좋은 경우가 많지만, 치료가 지연되면 근육이나 신경 손상으로 인해 기능 회복이 어렵거나 불가능할 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

구획증후군은 어떤 증상으로 구별할 수 있나요?
구획증후군은 극심한 통증, 감각 이상, 운동 기능 저하, 발적 또는 청색증, 부종 등이 주요 증상입니다. 이러한 증상이 나타날 경우 즉시 병원을 방문하는 것이 중요합니다.
구획증후군은 어떻게 치료하나요?
구획증후군은 조기에 치료를 받는 것이 중요합니다. 치료 방법으로는 보존적 치료와 외과적 치료(구획 절개술)가 있으며, 상황에 따라 적절한 방법이 선택됩니다.
구획증후군을 예방할 수 있는 방법이 있나요?
과도한 운동을 피하고, 부상에 대비하여 적절한 보호 장비를 사용하는 것이 중요합니다. 또한, 부상 후에는 빠른 시일 내에 치료를 받는 것이 예방에 도움이 됩니다.
구획증후군 수술 후 회복 기간은 얼마나 걸리나요?
수술 후 회복 기간은 환자의 상태와 치료 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 몇 주에서 몇 달 정도 걸릴 수 있습니다. 치료 후에도 재활이 필요할 수 있습니다.
구획증후군이 발생하면 반드시 수술을 받아야 하나요?
반드시 수술을 받아야 하는 것은 아니지만, 급성 구획증후군에서는 수술이 필요할 수 있습니다. 초기에는 보존적 치료를 시도하지만, 증상이 심할 경우 수술이 필요할 수 있습니다.